5月18日，美的集團發布公告稱，透過旗下字公司MECCAInternational(BVI)Limited有意通過自愿要約，以每股115歐元價格，收購全球領先的智能自動化解決方案的供應商德國庫卡的所有股份。目前,美的間接擁有庫卡13.5%的股權。鑒于美的有意將在庫卡的持股比例增加至30%以上，公司必須按照監管機構規則，就庫卡所有已發行的股本提出收購要約。
根據公告信息顯示，該交易價格較二零一六年五月十七日的收盤價每股84.41歐元，溢價36.24%，若以要約收購價格計算，德國庫卡的交易市值為46.99億歐元。如果美的集團想要將持股比例上升至30%以上，則意味著美的集團至少需要拿出7.75億歐元資金，用以增持購買德國庫卡的股票。
對于此次收購，美的集團董事長方洪波稱，美的沒有要訂立控制協議或退市的意愿。美的增加對庫卡的持股比例，可以既保持庫卡的獨立性，又能使兩家公司通過合作進一步驅動增長，尤其在中國市場。
值得注意的是，按照慣例，該起收購仍需通過相關反壟斷部門和其它監管機構的審批，以及美的集團股東大會的批準。
美的悄然成為機器人巨頭
美的集團此筆要約收購工作，保密程度極高。
在5月18日早間，《華爾街日報》最先披露了美的集團發起要約收購的相關消息，稱美的集團或支付高出庫卡平均三個月股價30%的溢價。《華爾街日報》計算，上述報價將庫卡估值為44億歐元左右。
此后，知情人士向騰訊財經證實了美的集團向德國庫卡發起要約收購的消息。而美的集團董事長方洪波在答復騰訊財經問詢時，并未透露具體信息，不過，他表示，謝謝關心，我現在在德國。
早在2015年8月，美的就曾購買庫卡的股份；公開資料顯示，美的集團子公司美的國際控股公司持有德國庫卡193.76萬股，持股比例達到5.43%，并成為KUKA公司的第四大股東。今年2月，美的集團將其持有的庫卡股份比例提高至10.2%，成為該公司的第二大股東。按照最新公告信息，美的集團間接擁有庫卡13.5%的股權。
值得注意的是，除了最新發起的要約收購德國庫卡，近年來，美的集團在機器人領域動作不斷。2015年8月4日，美的正式宣布與日本國株式會社安川電機旗下子公司安川電機（中國）有限公司在佛山順德成立兩家合資機器人公司，分別負責工業機器人、服務機器人的研產銷。
此外，美的集團還參股埃夫特。據公開資料顯示，埃夫特于2016年1月29日發生工商變更，目前的股東狀況一欄中，庫卡機器人，工業機器人維修，美的集團持股17.8%，是公司第三大股東。埃夫特是一家專注從事工業機器人設計、研發、制造與系統應用，自動化裝備設計與制造的高新技術企業。
除了埃夫特，德國庫卡、日本安川，都位列世界四大機器人公司行列。在世界四大機器人家族中，還有兩家為ABB集團和日本發那科。
意在應對勞動力成本上漲？
在對德國庫卡要約收購的公告中，美的集團表述稱，庫卡主要戰略重點之一是開拓中國廣闊的機器人市場。
美的集團認為勞動力成本的不斷上升和人口老化的情況，使該市場具有龐大的增長潛力。中國擁有全球最大的、產業范圍最廣泛的一般工業。庫卡同時表示，計劃于2020年將中國市場的銷售額由過去財政年度的4.25億歐元，提高至10億歐元。
家電業資深觀察人士劉步塵認為，家電行業是屬于傳統的勞動密集型行業,人工成本占比較大。機器換人能在提升效率的同時，縮小成本。美的集團的機器人布局，有出于應對勞動力成本上漲的原因。這幾年人力成本不斷提升，很多企業選擇用機器人替代人工，家電企業尤其如此。美的從2015年開始，計劃5年內用50億元將生產線改造逐步降低人工使用程度。
事實上，行業數據顯示，家電行業機器人的增量需求空間比較大。據機器人行業研究報告顯示，中國汽車行業的自動化比例達到了50%左右，3C類（包括家電）卻只有14%。
劉步塵認為，近年中國上市公司的發展逐步陷入停滯期，怎么突破？這就需要企業布局第二跑道。而在白電之外，美的集團布局機器人產業，有先發優勢，有利于搶占市場。
美的集團2015年財報顯示，報告期內，美的集團實現營業收入1384億元，同比微跌2.28%；歸母凈利潤127億元，同比增長21%；經營活動產生的現金流量凈額268億元。
加快國際布局，定標年度業績250億歐元
兩個月之前，美的集團剛剛公布了擬以4.73億美元收購日本東芝家電業務主體東芝生活電器注釋會社80.1%股權的消息，當時，公告消息預計，美的集團對東芝家電業務收購將在2016年6月完成。
而此番再度發起對德國庫卡的收購，美的集團正密集加快海外布局。對此，劉步塵認為，跟收購東芝白電非常不同，東芝白電依然是在行業內，而這一次，美的集團收購德國庫卡，是跨領域的收購。
對此，美的集團解釋稱，機器人維修，2015年，美的展開智慧家居+智能制造雙智戰略，不但透過投資于機器人提升美的的生產及物流自動化，也研究開發以機器人技術為基礎的智能家居設備。美的的目標是于，未來數年將整體銷售額提升至超過250億歐元，其中智能設備及服務機器人會為銷售額增長帶來巨大貢獻。
過去的2015年，美的集團在與海外資本和技術、市場有關的布局也多有動作。2015年3月，美的集團和德國博世宣布，在美的合肥生產基地生產多聯機，輸出到以歐洲為主的國際市場。而在同一月份的稍早時間，美的集團宣布，與開利集團在海外市場合資合作基礎上，進一步強化在商用空調領域合作。
對于近一兩年內美的集團加快海外資源和市場布局的做法，劉步塵認為，中國企業在未來幾年內國際并購的步伐越來越快，尤其是家電企業，個人預計最快三年，很有可能在國內能誕生家電背景的國際巨頭。