為了打贏智能助手之戰，蘋果把越來越多的服務整合到Siri上
自從2010年被蘋果公司收購，并在2011年的iPhone4s中得到整合，Siri這款語音指令應用已經發生了許多變化。面對來自亞馬遜、谷歌、微軟和其它公司的數字助理的壓力，蘋果在利用人工智能擴展Siri的能力方面越來越有創意。本文編譯自MARKSULLIVAN在fastCompany上發表的文章ToWinTheAIAssistantWars,AppleIsMeldingSiriWithItsOtherServices。
上周二，我看了一個關于Siri家居功能的展示。我十分欣賞蘋果公司對Siri在設備、服務中的功能定位。
Siri將逐漸作為用戶使用蘋果設備的媒介，為他們接收信息，像助手一樣朗讀收到的文字信息。正如我周二看到的，Siri已經能夠被用來控制客廳里的娛樂系統（通過AppleTV）、走廊的燈（通過HomeKit）、車載信息娛樂系統和通訊（通過CarPlay）、廚房音樂和通訊（通過AppleMusic和iMessage）。它還可以準備和監控健身房、泳池以及跑步路線（通過Workoutapp、AppleMusic和HealthKit）。
Siri能夠擴展功能的一個主要原因是，它有更廣更深的用戶數據訪問權限。直到前一段時間，Siri還只能在其運行的設備上查看和利用用戶數據。但現在，Siri能夠在任何蘋果設備電腦、手機或穿戴設備上利用用戶分享的數據。
例如，WatchOS4即將推出的Siri表面可以向用戶發送家中iMac上收到的郵件里提到的某一預約提醒。在這種情況下以及其它所有涉及到的個人信息預約信息從iMac到iCloud，再到iPhone和AppleWatch都是加密傳輸的。蘋果明確表示，它不會查看數據，也不會將數據和特定用戶身份相關聯。
跨越服務界限
有跡象表明，Siri有一天可能會要求蘋果的不同設備共同工作，為用戶提供有用的通知或其他內容。當你開著配有車載系統CarPlay的車子去上班時，就能要求Siri檢查（AppleTV或是iPad上的）HomeKitHub，確保門鎖好了。
如果你的車子使用一款助手，而你的家居網絡關聯的是另一款，工業機器人維修，那就做不到這一點。（最近一項研究顯示，現在有相當多的家庭使用了至少兩款助手，其中很大一部分人表示他們希望只用一款。）
總而言之，這正是蘋果公司試圖讓Siri實現的，從而抗衡谷歌助手、亞馬遜的Alexa等。至少，對于iPhone用戶來說，Siri和其他蘋果產品（例如HomeKit和HealthKit）結合后可能只是擁有更寬泛的重點服務范圍。隨著服務范圍越來越廣，以及Siri更深入的管控，用戶們或許就會認為蘋果助手是更好的選擇。
事關產品生態
當亞馬遜的Echo智能音箱證明了，在很多情況下，人們想要不點擊或打字就能和機器交流。像Alexa和Siri這樣的語音助手，就在爭奪中獲得了新的重要地位。但是這場戰爭不止是助理服務那么簡單。一個強大的助理，要能讓用戶愿意購買包括硬件、軟件和設備在內的整套產品生態。
我們正在見證的，是一場數字助理們對數字生活領域的爭奪戰。和Siri一樣，谷歌和亞馬遜的助理也能做到訪問和管理短信、電子郵件、日歷賬戶，控制聯網的家居，播放音樂，進行網絡搜索等。
蘋果認為自己依然保有優勢，因為它完全控制iPhone的封閉系統，而iPhone仍然是世界上最主要的首選科技設備之一。亞馬遜控制Echo和該系列的其它產品，機器人維修，例如帶觸屏的EchoShow。谷歌有自己的GoogleHome設備、幾款Pixel手機，以及數百萬臺其它制造商的安卓手機。現在，Echo和GoogleHome都實現了能在聽到語音指令后撥打電話。
現在Siri自身可能尚不足以強大到讓人們放棄安卓系統，轉向iOS系統。而且，它可能永遠都難以甩掉其它助手。在某種程度上，Siri的服務是蘋果的一種防守型打法：蘋果想要確保Siri還算過得去，至少和其它助手相比差強人意。
正是這種防守型姿態，使得蘋果提前發布了智能音箱HomePod。蘋果清楚地知道，顧客希望這款助手能像和Echo對話一樣，它應該作為環境的一部分存在，無需連接手機等設備。從理論上說，這款產品使人們不再有理由在家中留下另一款助手。
人工智能和Siri的未來
請記住，我要談論的是蘋果對Siri發展的戰略方向規劃。在操作上，Siri在不斷改進，但始終面臨挑戰。打造讓Siri關聯所有蘋果設備的通道，并不是一件簡單的事。
但在過去幾年里，蘋果對如何發展Siri作出了一些重要改變。幾年前，它放棄了一直使用的Nuance語音識別技能和自然語言技術，開始開發自己的技術。與此同時，蘋果訓練Siri的方式也變得不那么結構化，采用深度神經網絡和機器學習技術。蘋果工程師表示，Siri的語言和識別技能都因此取得了巨大的進步。或許，這些變化在未來還會帶來更多不可思議的成果。
總而言之，蘋果希望Siri能在生活中的每個重要方面都發揮作用。它想通過技術來解決生活中的不便，幫助人們完成任務，甚至在路上帶來一些樂趣。因此在未來，Siri或許能接入更多蘋果設備的訪問權限，并將它們連接起來，機器人維修，帶來全新的混合體驗。