北京時間3月6日，海爾智慧家庭-服務機器人戰略發布會在上海舉行，向全球展現了海爾向機器人領域進軍的決心。在一個全球擁抱機器人的時代，中國企業通過引進技術，或者自主研發，紛紛參與其中——在家電領域，美的、海爾是較早探索機器人產業的兩大先驅，但是卻走出了不同的道路。美的將重點放在了工業機器人領域，意在提升工業自動化能力，而此番海爾涉足服務機器人產業，率先提出要將服務機器人從單一功能、單一場景向全場景升級的戰略布局，同時首次啟動服務機器人生態圈，為智慧家庭第一平臺品牌再添籌碼。
值得注意的是，此次發布會上，海爾宣布與軟銀機器人達成戰略合作關系。多年潛心經營，軟銀機器人已經成為人形機器人領域的領導者，旗下研發的機器人Pepper和NAO，提供與零售、金融、醫療保健、旅行和服務業相關的創新服務，使用范圍覆蓋世界70多個國家。通過雙方聯手，必將為服務機器人產業梳理出一條獨特的發展路徑。
我們不禁要問，隨著海爾入局，中國機器人將呈現出怎樣的發展態勢？以美的、海爾為代表的兩大家電企業在機器人戰略上的差異化，會給整個產業帶來哪些影響？帶著疑問，筆者對中國機器人產業布局展開了探尋。
行業現狀：家電企業發力機器人，庫卡機器人，發展路徑迥然不同
據工信部統計，我國涉及機器人生產的企業已逾1000家，其中超過200家是機器人本體制造企業，大部分以組裝和代加工為主，處于產業鏈低端，產業集中度低、總體規模較小。相比OEM企業組成的低端群體，家電企業近年來在機器人領域表現出更強的實力，下面我們就以美的、海爾為例來做一下橫向對比。
正如開篇所講，美的、海爾代表了中國機器人兩種截然不同的發展路徑。其中，美的最初希望通過與國外知名機器人公司合作的形式，來實現快速布局機器人行業的目的。2015年，美的先是宣布與日本安川電機達成合作。同年5月，美的又收購了德國工業機器人制造商庫卡公司。
那么，經歷連續的合作、收購之后，美的在機器人產業的表現如何呢？從實際情況來看，收購庫卡有助于美的加速其家電工廠的生產自動化，可以滿足美的提高自動化生產效率的需求，可以說未來幾年庫卡會給美的改造生產線、制造提速帶來比較明顯的改觀。
正因如此，美的產品布局的90%是工業機器人，服務機器人占比不到10%。與前者相比，美的在服務機器人方面略顯單薄，產品主要為應用在醫院中的助老機器人，以及功能相對簡單的掃地機器人等單一場景產品，而這種缺少物理空間連接的單一型機器人實際上也代表了服務機器人產業的現狀。對于整個行業而言，收購必然會帶來業績提升，但接下來還需要通過融合外來技術為用戶帶來更好的體驗。
我們再來看海爾。最近幾年，海爾在智慧家庭領域取得了顯著的成就，這也為海爾發展服務機器人提供了可靠的平臺和基礎。海爾家電產業集團副總裁、超前研發總經理王曄介紹，“服務機器人是海爾智慧家庭品牌的重要支撐，也是海爾智慧家庭戰略的自然延伸。”有別于工廠流水線上的工業機器人，服務機器人作為海爾智慧家庭的入口之一，將更專注于為用戶提供全場景的智慧體驗。
此次發布會上，海爾和軟銀機器人戰略聯手，雙方將以軟銀機器人的人形機器人Pepper切入共同開拓市場。通過現場視頻，為我們展示了Pepper的服務場景：在未來的家庭場景中，Pepper可以聯動智慧浴室中的熱水器為家人提前預約洗浴；在智慧臥室，Pepper可以主動調節燈光，根據室內空氣情況開啟空調；在智慧廚房，Pepper可以根據家人的生活習慣，控制烤箱、吸油煙機等，協助烹飪一頓美食。在未來的商業場景中，針對不同的顧客，Pepper可以提供千人千面的差異化營銷方案，可以為顧客講解各種產品信息，同時進行多媒體場景演示；營業結束后，Pepper可以幫助店長分析銷售狀況、盤點庫存。相比目前人型服務機器人產品，海爾將通過深度挖掘生活及商業場景的需求，結合成熟人工智能，打造差異化的服務機器人產品，解決用戶的痛點，帶來全新的生活、商業場景體驗。
未來趨勢：身邊的智能機器人成產業分水嶺
國際知名機器人生產商安格爾和微軟創始人比爾-蓋茨都曾暢想過，機器人深入千家萬戶的未來場景。名企和大佬們口中的“機器人在身邊”，正在被美的和海爾以不同的路徑變為現實，而其中最關鍵的便是“如何實現多場景下的人機智能交互”。海爾王曄在發布會上也提到，海爾在布局服務機器人的過程中，將堅持以用戶需求為中心，注重豐富產品生態，提升人機交互體驗，最終讓海爾智慧家庭的解決方案更完美，讓家更完美。
有專家認為：隨著社會向智能化生活方式的轉型推進，服務機器人正成為機器人行業市場的“新寵”，未來所有的服務都將建立在人工智能之上，預計未來兩到三年內，服務機器人會得到大規模爆發，人對機器人的接受程度也會越來越高。
技術層面，服務機器人相關技術成熟度、市場接受度和采用度已越來越高，以及創業者們不斷的創新應用，促使服務機器人的發展已經到了臨界點。例如，機器人維修，我們從海爾發布會視頻中可以看出，服務機器人Pepper能夠根據用戶的指令和生活習慣，主動聯接智慧家庭中不同場景的智慧家電及智能設備，為用戶提供洗浴熱水預約、智能識別衣物洗護以及健康指數提醒等一系列互聯互通的生活輔助。而這種主動學習、人機交互的智能服務能力，讓服務機器人具備很大的開發難度，也因此成為機器人產業的分水嶺。
市場層面，目前服務機器人局限于單一場景、單一任務，與人們期望的能夠執行通用復雜任務的“智慧管家”服務機器人存在不小差距，這也將是未來市場增長的突破口。而從海爾發布的服務機器人戰略來看，在智慧家庭方面可以實現全屋全場景服務，幫助用戶帶來美好生活體驗再升級；在智慧門店方面，可以協助提升進店轉化率、提升顧客體驗、提升經營效率，以及在助老助殘方面，滿足特定人群的特定需求等。
長遠展望，智慧家庭作為智慧社會的最小單元，必將是未來的主要發展趨勢。鑒于此，海爾聚焦智能化和互聯化，在服務機器人產業領域積極布局，向全球消費者傳遞了自己對互聯網的理解。而通過和軟銀機器人的合作，海爾宣示了開拓中國服務機器人市場的決心，即未來的產品應用將最先于智慧家庭和智慧門店落地，但不會局限于這兩大場景，而是要向更多的領域持續覆蓋。更重要的是，隨著服務機器人進入生態發展軌道，將帶動一大批產業內以及周邊產業、資源的聯動，形成共同升級的良性環境。
海爾13年來堅持探索“人單合一”模式，通過與用戶需求直接相連的生產模式，有效地把握了用戶需求，實現了大規模定制。